Post Description

Het bij toeristen geliefde Ascona aan het Lago Maggiore was begin twintigste eeuw een toevluchtsoord voor utopisten en idealisten. Op de idyllisch gelegen Monte Verità wendden ze zich af van de kapitalistische samenleving en predikten ze een heilzaam bestaan van vegetarisme, geheelonthouding, naturisme en een eenvoudig leven in de natuur. Daarna trok het dorp schrijvers, schilders, anarchisten, politieke vluchtelingen, avonturiers en levenskunstenaars uit heel Europa. Velen hoopten in deze vreedzame oase hun zelfbedachte paradijs te kunnen verwezenlijken. Het gastenboek van Ascona bevat illustere namen als Hermann Hesse, Rudolf von Laban, Thomas Mann, Carl Jung, Erich Maria Remarque, Hugo Ball en Nederlanders als Frederik van Eeden, Otto van Rees, César Domela, Adriaan Roland Holst, Albert Kuyle, Arthur van Schendel en Rie Cramer. Enno van der Eerden is journalist en redacteur bij de Stichting 1940-1945. Hij publiceerde eerder over kunstenaarskolonies in Vrij Nederland, HP/De Tijd, En France en De Parelduiker.
Recensie(s)

Het Zwitserse plaatsje Ascona (aan het Lago Maggiore) werd in het begin van de 20e eeuw een toevluchtsoord (op de Monte Verita) voor kunstenaars en intellectuelen die er op idealistische basis een kuuroord vestigden. Ondanks de primitieve en ascetische levenswijze, maar misschien wel om de anarchistische en libertijnse instelling trokken kunstenaars en geleerden er heen om te leven en te werken (onder wie Nederlanders als F. van Eeden, A. van Schendel, Rie Cramer en A. Roland Holst). Journalist Van Eerden, die meer schreef over kunstenaarskolonies, boekstaaft zeer gedegen en minutieus de geschiedenis van leven en denken, en vooral van de stichters en navolgers van deze vrijhaven. Voor wie geen kennis heeft van het culturele leven in Europa in de eerste helft van de 20e eeuw, is het boek allicht een weinig sprankelende opsomming van namen, feiten en gebeurtenissen. Voor geinteresseerden is het een zeer rijke bron en een meeslepend document over een bizar experiment van excentrieke idealisten, waarvan de opkomst, de bloei en de ondergang met passie beschreven zijn.