Post Description

The Four Tops is een Amerikaanse muziekgroep van vier rhythm-and-blueszangers die succesvol was in de jaren 60, 70 en 80 van de twintigste eeuw. De originele line-up van de groep was: Levi Stubbs (leadzanger), Renaldo "Obie" Benson (baszanger), Lawrence Payton en Abdul "Duke" Fakir. Tijdens het succesvolste gedeelte van hun carrière maakten ze deel uit van de in Detroit gevestigde platenmaatschappij Motown.

De Four Tops kennen elkaar al sinds de middelbare school. Daar was het ook dat ze met elkaar begonnen te zingen. Ze begonnen onder de naam The Four Aims. In 1956 kregen ze een contract aangeboden bij Chess Records. Om verwarring te voorkomen met The Ames Brothers kozen ze ervoor hun groepsnaam te wijzigen in Four Tops. Onder contract bij Chess slaagde de groep er niet in door te breken. Een ontmoeting in 1963 met Berry Gordy zou daar verandering in brengen. Hij bood hen een contract aan bij Motown.

In het begin van hun carrière bij de Detroitse platenmaatschappij namen ze voornamelijk jazznummers op voor een workshop van het bedrijf. Ook fungeerden ze als achtergrondkoor bij sommige andere artiesten bij Motown, zoals The Supremes. Toen in 1964 het beroemde songwriterstrio Holland-Dozier-Holland een instrumentaal nummer had geschreven maar niet wist wat ze ermee moesten doen besloten ze er een tekst bij te verzinnen en er een nummer voor de Four Tops van te maken. Dit nummer werd het beroemde Baby I Need Your Loving. Het nummer haalde #11 op de Amerikaanse top 100. Hiermee brak een succesvolle periode voor The Tops aan.

Na het grote succes van Baby I Need Your Loving werd besloten dat de Four Tops geen jazz meer hoefden te doen. Ze behoorden nu tot de meest vooraanstaande artiesten van Motown. Voortaan werden er singles voor hen geschreven. Hun volgende twee singles waren Without The One You Love (Live's Not Worth While) #43 en Ask The Lonely #24. Niet in staat het succes van de eerste hit te continueren leek de groep er niet in te slagen de voorkeurspositie binnen Motown waar te maken, maar de volgende single I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch) leverde hun eerste #1 hit op. Daarna kwamen andere grote hits als It's the same old song en Something about you.

In 1966 schreven Brian Holland, Lamont Dozier en Eddie Holland de tweede #1 hit voor de Four Tops, Reach Out, I'll Be There, hun grootste, en meest herkenbare hit. Samen met nummers als My Girl van The Temptations, Baby Love van The Supremes en I Heard It Through the Grapevine van Gladys Knight & The Pips en Marvin Gaye is dit nummer nog steeds een van de populairste Motownnummers. Ook na dit nummer bleven de Four Tops hits maken, zoals Standing In The Shadows Of Love, Bernadette en 7 Rooms Of Gloom. Op bijna al deze nummers vormden de vrouwenstemmen van The Andantes het anonieme achtergrondkoor. Hun zang bepaalde eigenlijk net zo zeer de sound als die van de Four Tops zelf. De instrumentale begeleiding was in handen van The Funk Brothers, zoals bij vrijwel alle Motown-opnamen. Ook zij bleven anoniem.

Toen Holland-Dozier-Holland eind 1967 Motown verlieten, moest er voor de Four Tops ander materiaal worden gezocht. Ze gingen zelfs covers zingen van popmuziek, zoals Walk Away Renée van The Left Banke en de Tim Hardin-song If I Were A Carpenter. Toen Motown in 1972 aankondigde te vertrekken naar Los Angeles verlieten ze het label. Ze kregen een contract bij ABC-Dunhill. Daar ging het weer beter met de Four Tops en kregen ze top 10 hits met Keeper Of The Castle en Ain't No Woman Like The One I've Got. Na een tijdje droogden ook bij ABC-Dunhill de hits op en ging de carrière van de groep als een nachtkaars uit.

In de jaren 80 haalden de Four Tops wel weer een paar hit(je)s met bijvoorbeeld Loco In Acapulco, maar hierna namen ze bijna geen platen meer op. In 1990 werden de Four Tops geïntroduceerd in de Rock-'n-Roll Hall Of Fame en in 1999 in de Vocal Hall Of Fame. Dit laatste zou een lid echter niet meer meemaken. In 1997 overleed Lawrence Payton aan een hartaanval. Dit was een tragisch moment voor de Four Tops. Zijn plaats werd ingenomen door Theo Peoples. Toen in 2000 Levi Stubbs ook niet meer in staat was om op te treden wegens kanker, werd Peoples de nieuwe leadzanger en kwam Ronnie McNeir in de groep om de lege plek in te vullen. Op 1 juli 2005 overleed Renaldo "Obie" Benson na een langdurige ziekte. Zijn plaats werd ingenomen door de zoon van Lawrence, Roquel Payton. Op vrijdag 17 oktober 2008 is Levi Stubbs op 72-jarige leeftijd overleden.














Tracklist:


*CD1

01. The Four Tops - Baby I Need Your Loving
02. The Four Tops - Without The One You Love (Life's Not Worth While)
03. The Four Tops - Ask The Lonely
04. The Four Tops - I Can't Help Myself
05. The Four Tops - It's The Same Old Song
06. The Four Tops - Something About You
07. The Four Tops - Shake Me, Wake Me
08. The Four Tops - Loving You Is Sweeter Than Ever
09. The Four Tops - Reach Out I'll Be There
10. The Four Tops - Standing In The Shadows Of Love
11. The Four Tops - Bernadette
12. The Four Tops - 7 Rooms Of Gloom
13. The Four Tops - I'll Turn To Stone
14. The Four Tops - You Keep Running Away
15. The Four Tops - Walk Away Renee
16. The Four Tops - If I Were A Carpenter
17. The Four Tops - I'm A Believer
18. The Four Tops - Yesterday's Dreams
19. The Four Tops - I'm In A Different World
20. The Four Tops - What Is A Man
21. The Four Tops - Do What You Gotta Do
22. The Four Tops - Don't Let Him Take Your Love From Me
23. The Four Tops - Barbara's Boy
24. The Four Tops - It's All In The Game
25. The Four Tops - Still Water (Love)
26. The Four Tops - Just Seven Numbers
27. The Four Tops - In These Changing Times


*CD2

01. The Four Tops - MacArthur Park (Part 2)
02. The Four Tops - A Simple Game
03. The Four Tops - (It's The Way) Nature Planned It
04. The Four Tops - So Deep Within' You
05. The Four Tops - I Can't Quit Your Love
06. The Four Tops - Keeper Of The Castle
07. The Four Tops - Ain't No Woman (Like The One I've Got)
08. The Four Tops - Sweet Understanding Love
09. The Four Tops - I Just Can't Get You Out Of My Mind
10. The Four Tops - One Chain Don't Make No Prison
11. The Four Tops - Midnight Flower
12. The Four Tops - Seven Lonely Nights
13. The Four Tops - We All Gotta Stick Together
14. The Four Tops - When She Was My Girl
15. The Four Tops - Let Me Set You Free
16. The Four Tops - Don't Walk Away
17. The Four Tops - Tonight I'm Gonna Love You All Over
18. The Four Tops - Back To School Again
19. The Four Tops - Nobody Loves You Like I Do
20. The Four Tops - Indestructible
21. The Four Tops - Loco In Acapulco




*Bonus Tracks:

The Four Tops - Ain't That Love
The Four Tops - Are You Man Enough
The Four Tops - Ballad To: The One I Love
The Four Tops - Brenda
The Four Tops - Can't Seem To Get You Out Of My Mind
The Four Tops - Catfish
The Four Tops - Cherish
The Four Tops - Climb Ev'ry Mountain
The Four Tops - Could It Be You
The Four Tops - For Once In My Life
The Four Tops - For Your Love
The Four Tops - Helpless
The Four Tops - Hot Nights
The Four Tops - I Believe In You And Me
The Four Tops - I Got A Feeling
The Four Tops - I Just Can't Walk Away
The Four Tops - I'll Pay Double
The Four Tops - Is There Anything I Can Do
The Four Tops - Just A Little Love (Before My Life Is Gone)
The Four Tops - Just As Long As You Need Me
The Four Tops - Left With A Broken Heart
The Four Tops - Love (Is The Answer)
The Four Tops - Love Music
The Four Tops - Main Street Peoples
The Four Tops - My Heart Is Calling You
The Four Tops - No Good Without You
The Four Tops - Nothing
The Four Tops - One Woman Man
The Four Tops - Pennies From Heaven
The Four Tops - Red Hot Love
The Four Tops - Remember What I Told You To Forget
The Four Tops - Sexy Ways
The Four Tops - So Far
The Four Tops - The Four Of Us
The Four Tops - Until I Met You
The Four Tops - Where Did You Go
The Four Tops - You Stole My Love
The Four Tops - Your Love Is Wonderful
The Four Tops feat. Aretha Franklin & Kenny G - If Ever A Love There Was
The Four Tops with Edwin Starr - Stranded On The Road Of Love
The Four Tops with The Supremes - A Taste Of Honey
The Four Tops with The Supremes - I'm Glad About It
The Four Tops with The Supremes - River Deep, Mountain High
The Four Tops with The Temptations - Just Another Lonely Night