Post Description

K’Nex is een merknaam van een constructie speelgoed systeem uitgevonden door Joel Glickman, ontworpen en geproduceerd door Industries of Hatfield, Pennsylvania, USA. Op dit moment is Michael Araten de president van de organisatie. De naam is vermoedelijk een fonetische variatie van ”connects” en wordt op dezelfde manier uitgesproken. Het speelgoed bouwsysteem bestaat uit onderling verbonden plastic staven en aansluitingen, die allerlei constructies kunnen vormen. K’Nex is een constructie speelgoed, en dus in hetzelfde genre als LEGO. Het is vergelijkbaar met Tinkertoy.

Het concept achter K’Nex werd oorspronkelijk bedacht door Joel Glickman. Terwijl hij op een bruiloft was begon hij na te denken over wat hij kon doen met zijn rietje als hij het verbond met andere rietjes. Hij en zijn broer Bob Glickman werkten het idee samen uit en begonnen met de K’Nex onderneming. Het oorspronkelijke systeem was zeer vergelijkbaar met het idee dat Joel Glickman had. Het K’Nex bouwsysteem bestond uit staven en connectoren die gemakkelijk vastgemaakt konden worden om verschillende dingen mee te maken. Onderdelen zoals wielen en poelies dienden om meer flexibiliteit in de bouw te realiseren. De eerste K’Nex Box werd uitgegeven op de Amerikaanse markt in 1993. De originele modellen met bewegende delen hadden een zwengel om dingen te laten bewegen. Maar al snel werden deze zwengels vervangen door tandwielen en motoren die modellen toestonden om op eigen kracht te bewegen.

Toen K’Nex naar de grote speelgoed bedrijven ging, zoals Hasbro, en anderen, werd hun idee afgewezen, maar ze werden doorverwezen naar de gigantische constructie speelgoed fabrikant Lego. Maar Lego weigerde zelfs hun nieuwe speelgoed te bekijken. K’Nex wordt nu in Europa gedistribueerd door Tomy.

Tot 2001 baseerde K’Nex zijn modellen niet op merk gerelateerde onderwerpen (zoals Lego deed met Harry Potter, Star Wars, enz.), maar werden modellen vaak gebaseerd rond populaire rages (zoals mechwarriors en RC auto’s). In 2001 brak K’Nex met deze trend en introduceerde het bedrijf een lijn van speelgoed met behulp van het BattleTech / MechWarrior label, en later werd de OCC (Orange County Chopper) lijn gelanceerd evenals een reeks gebaseerd op Sesamstraat. In 2011 bracht K’nex een serie van Mario Kart Wii sets uit met bouwbare wagentjes en tracks evenals objecten en obstakels, zoals paddestoelen, Bullet Bills, Chain Chomps, Thwomps, Goomba’s, Shells en nog veel meer.

Een aantal jaar geleden introduceerde Knex de eerste achtbaan. Deze achtbaan staat ook wel bekend onder de originele Knex achtbaan. Het bestaat namelijk uit de originele Knex-stukjes, waar allerlei verschillende constructies mee te bouwen zijn. Maar sinds een aantal jaren zijn er een heel aantal Knex-stukjes, kleuren en stijlen. Daarmee zijn er ook een heel aantal nieuwe modellen gekomen.

De achtbanen kosten globaal tussen de 30 en 120 euro, de duurste 'Son of Serpent' zelfs 1000 dollar (!). Het hangt er van af welke ‘special effects’ de achtbaan allemaal heeft, zoals geluideffecten, fotoflits en hoe de achtbaan aangedreven wordt. Dit laatste is trouwens wel belangrijk en bepaald ook het type achtbaan. Er zijn achtbanen die worden aangedreven middels een kettingen en achtbanen waarbij de karren door een rotor ter plaatse gelanceerd worden. Daarnaast zijn er op het moment twee modellen duellerende achbanen: de ‘Double Dare Dueling’ en de ‘Hornet Swarm Dueling’. In feite zijn dit dubbele achtbanen die parallel aan elkaar een strijd aangaan door zo snel mogelijk de baan af te leggen. Het is een mooie vertoning. Deze achtbanen zijn wel iets prijziger, omdat de meeste onderdelen, zoals de baan, karretjes en motor twee maal in het pakket zitten.

In dit rar archief zitten (bijna) alle officieele Knex bouw instructies van achtbanen in pdf vorm, bijna alle bouwinstructies zijn voorzien van de meeste talen uit Europa, waaronder Nederlands.