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Timm Thaler oder Das verkaufte Lachen
ist eine deutsche Fernsehserie, die 1979 als erste Weihnachtsserie im ZDF unter der Regie von Sigi Rothemund entstand. 
Die 13-teilige Serie basiert auf dem Roman Timm Thaler von James Krüss, weicht aber inhaltlich von der Vorlage ab. 
Das Drehbuch der Serie stammt von Justus Pfaue und Peter M. Thouet, die Musik lieferte Erfolgskomponist Christian Bruhn. 
Die Serie avancierte mit der Erstausstrahlung 1979 zu einem Straßenfeger[1] und machte Thomas Ohrner zum Kinderstar.

Handlung
Der dreizehnjährige Timm Thaler besitzt ein unwiderstehliches Lachen und ist bei allen beliebt. 
Der geheimnisvolle Baron de Lefouet, ein griesgrämiger Geschäftsmann, und sein Diener Anatol beobachten Timm und planen, ihm dieses Lachen abzukaufen. 
Timms Vater ist Fluglehrer und kommt während eines Auftragfluges für den Baron ums Leben. 
Der Baron hatte bei diesem Absturz seine Finger im Spiel. 
Dadurch, dass Timm sein Liebstes verloren hat, ist er nun leicht durch den Baron manipulierbar.

Da Timms Vater Wettschulden hatte, gerät die Familie nach seinem Tod in finanzielle Schwierigkeiten. 
Um die Schuldscheine zu erhalten und damit seiner Stiefmutter finanziell unter die Arme greifen zu können, 
willigt Timm leichtfertig in die Forderungen des Barons ein und verkauft ihm sein Lachen, wobei ihm die gesamte Tragweite der Transaktion nicht bewusst ist und er annimmt, er gebe dem Baron nur einen Anteil seines Lachens ab. 
Im Gegenzug sichert der Baron Timm zu, künftig jede Wette zu gewinnen, sei sie noch so absurd und abwegig. 
Der Pakt hatfür beide Seiten Gültigkeit, solange beide Stillschweigen darüber bewahren. 
Bricht nur ein Partner das Schweigen, so verliert nur er die Rechte aus dem Vertrag.