Post Description

De Commodores is een Amerikaanse soul- en funkgroep die vooral in de jaren zeventig en tachtig succesvol was. De groep scoorde haar grootste hits met Easy, Three Times a Lady, Sail On en Brick House. Wereldwijd werden meer dan 75 miljoen platen verkocht.

De Commodores werd in 1968 opgericht door een groep studenten uit Tuskegee, Alabama; de uiteindelijke bezetting was Lionel Richie (sax, piano, zang), Thomas McClary (sologitaar), Milan Williams (keyboards, trombone, gitaar), William King (trompet, slaggitaar, synthesizer), Ronald La Pread (bas, trompet) en Walter Orange (drums, zang). Aanvankelijk noemden ze zich The Jays, maar omdat dat te veel op The O'Jays leek, werd gekozen voor de Commodores, nadat William King een woordenboek opensloeg.

Na een tournee met The Jackson 5 tekende de band in november 1972 een contract bij de platenmaatschappij Motown en maakten de covers uit het liverepertoire plaats voor eigen nummers. Leadzangers werden Lionel Richie en Walter Orange.

In 1974 verscheen het debuutalbum Machine Gun waarvan Richies gelijknamige instrumental de 24e plaats in de Amerikaanse hitlijsten haalde. In de jaren 1975 en 1976 verschenen de albums Caught in the Act, Movin' On en Hot on the Tracks. Hoewel de Commodores in dampende funk grossierde, waren het de ballads Sweet Love en Just to Be Close to You van Richie die de grootste successen opleverden. Daarna ging de band verder op de ingeslagen weg met Easy en Three Times a Lady; maar ook het funky Brick House, gezongen door Walter Orange, en het country-getinte Sail On bereikten de hoogste regionen van de hitparades.

Daarna wilden de Commodores nieuwe wegen inslaan. Voor de ballads van Richie bleef er weinig ruimte over, vandaar dat manager Benny Ashburn hem voorstelde om een solo-album op te nemen dat in augustus 1982 verscheen en een enorm succes werd; Ashburn zou dat echter niet meer meemaken omdat hij op 54-jarige leeftijd aan een hartaanval overleed. Richie wilde bij de Commodores blijven, maar tijdens een tournee met de band besloot hij alsnog te vertrekken.

De overige leden gingen verder met Skyler Jett en Sheldon Reynolds als vervangers van Richie en McClary. Deze laatste is tegenwoordig actief in de gospelmuziek. Commodores 13 uit 1983 werd geen succes omdat Richie tegelijkertijd zijn tweede solo-album Can't Slow Down uitbracht waarmee hij definitief de superster-status verwierf. Daarna werd Jett vervangen door de Britse zanger JD Nicholas (ex-Heatwave), met wie de Commodores in 1985 de laatste grote hit scoorden. Het aan de nagedachtenis van de een jaar eerder overleden Marvin Gaye en Jackie Wilson opgedragen Nightshift haalde in Nederland de eerste plaats. Het oorspronkelijke funkgeluid had plaatsgemaakt voor een commerciëler geluid, en in 1986 verliet de groep na bijna vijftien jaar Motown om een contract te tekenen bij Polydor. La Pread verhuisde naar Nieuw-Zeeland waar hij de huisband van een praatprogramma ging leiden. Reynolds sloot zich in 1987 bij het heropgerichte Earth, Wind & Fire aan, en in 1989 hield ook Williams het voor gezien nadat hij zou hebben geweigerd om in Zuid-Afrika op te treden.

De Commodores, nu met Orange, King en Nicholas als kernleden, begonnen in 1990 een eigen platenlabel; hierop verschenen verzamel-cd's met nieuwe versies van de oude hits, een live-dvd en een kerstalbum. In 1995 werden de Commodores opgenomen in de Alabama Music Hall of Fame.

Begin 21e eeuw heeft de muziekzender VH1 een vergeefse poging gedaan om de oorspronkelijke band weer bij elkaar te krijgen. Williams overleed op 9 juli 2006 aan kanker. In een persverklaring zei Orange: "He was once, twice, three times a brother".

In 2008 liet Richie weten open te staan voor een reünie; dit resulteerde een jaar later in enkele optredens met King en Orange waarbij ze drie kwartier Commodores-hits speelden. Op de begrafenis van Michael Jackson zong Richie Jesus is Love, de afsluiter van het album Heroes uit 1980. De overige leden van de Commodores waren op tournee door Engeland toen ze van Jacksons overlijden hoorden; in 2010 namen ze een nieuwe versie op van Nightshift.

















Tracklist:


*CD1

01. Let's Get Started
02. Machine Gun
03. The Zoo (The Human Zoo)
04. Are You Happy
05. Don't You Be Worried
06. Slippery When Wet
07. I Feel Sanctified
08. Young Girls Are My Weakness
09. The Bump
10. This Is Your Life
11. Sweet Love
12. Just To Be Close To You
13. Easy
14. High On Sunshine
15. Fancy Dancer
16. Cebu
17. Zoom
18. Brick House
19. Too Hot Ta Trot
20. Three Times A Lady
21. I Like What You Do


*CD2

01. Flying High
02. Still
03. Sail On
04. Wonderland
05. Old-Fashion Love
06. Heroes
07. Jesus Is Love
08. Lady (You Bring Me Up)
09. Oh No
10. Why You Wanna Try Me
11. Painted Picture
12. Only You
13. Reach High
14. Turn Off The Lights
15. Nightshift
16. Animal Instinct
17. Janet
18. Goin' To The Bank